Ein CO₂ label auf Ihrem Shampoo - nützlich oder ??

Ein CO₂-Etikett auf Ihrem Shampoo - nützlich oder "teure Ablenkung"?

Ökologischer Fußabdruck Immer mehr Unternehmen bemühen sich, die CO₂-Emissionen ihrer Produkte zu berechnen. Was sind die Vorteile? Und wartet der Verbraucher darauf?

Wie viele Kilometer legt ein Chiasamen von Chile aus zurück, bis er hier in einem verzehrfertigen Frühstücksprodukt landet? Welche Art von Treibstoff verwendet das Frachtschiff? Wie weit muss der Lkw in den Niederlanden fahren? Wie voll ist der Lkw - und welchen Anteil haben die Chiasamen an den Emissionen dieser Fahrt?

Ein Unternehmer, der den CO₂-Fußabdruck seines Produkts berechnen will, muss Details lieben. Es ist "eine Menge Arbeit", sagt Wouter Staal, Gründer von YB (ehemals Yoghurt Barn), einer Kette von dreizehn Joghurt-Cafés und Verkäufer von Frühstücksprodukten im Supermarkt. "Eine Menge Arbeit".

Chia-Samen sind in den verzehrfertigen Overnight Oats enthalten, die YB anbietet. Die Grundzutaten sind Haferflocken und Sojajoghurt, dazu ein wenig Zimt, Agave und Leinsamen. Diese anderen Inhaltsstoffe verursachen ebenfalls CO₂-Emissionen. Genau wie die Verpackung. Und die Kühlung. Aber wie viel?

Die Beantwortung all dieser Fragen scheint fast unmöglich, aber Staal machte sich an die Arbeit. Er beauftragte ein Unternehmen, zunächst GiantLeaps und dann Carbon Cloud, mit der Durchführung der Berechnungen. Ziel war es, den Fußabdruck seines Unternehmens zu ermitteln und dann zu versuchen, ihn zu verringern und auszugleichen. In seinen Joghurt-Cafés können die Verbraucher nun auch über einen QR-Code auf der Speisekarte sehen, in welche der fünf "CO2-Kategorien" alles fällt.

Emissionsaufkleber
Wenn Sie aufmerksam sind, werden Sie es immer häufiger sehen: die CO₂-Emissionen, die auf den Produktverpackungen angegeben sind. (Oder genauer gesagt: das CO₂-Äquivalent. Dabei werden auch andere Treibhausgase wie z. B. Methan gezählt und in CO₂ umgewandelt).

Das britische Unternehmen Quorn, das Fleischersatzprodukte herstellt, hat seit 2020 CO₂-Informationen auf seinen Verpackungen. Oatly, der Hafermilchproduzent, hat bereits ein Jahr zuvor damit begonnen. Auch auf den Kartons von Becel, das von dem niederländischen Unternehmen Upfield hergestellt wird, können die Verbraucher die Emissionen sehen.

Andere Unternehmen arbeiten bereits daran. Der Chef der Supermarktgruppe Ahold Delhaize, zu der auch Albert Heijn gehört, sagte letztes Jahr in der NRC, er rechne mit der Einführung eines Emissionslabels in den Niederlanden innerhalb von drei Jahren. Unilever, bekannt für Calvé, Knorr, Dove und Magnum, hat noch keine Frist gesetzt, aber ebenfalls versprochen, die CO₂-Werte seiner Produkte anzugeben. Der Lebensmittelkonzern Nestlé, der Marken wie Maggi und KitKat vertreibt, zieht dies in Betracht.

Warum geben sich die Unternehmen so viel Mühe damit? Und was sind die Vorteile?

Die Verbraucher sind dafür
Aus unternehmerischer Sicht ist diese Entscheidung verständlich: Immer mehr Verbraucher wünschen sich nachhaltige Produkte. Eine von der Nachhaltigkeitsberatung Carbon Trust in Auftrag gegebene Umfrage des britischen Marktforschungsunternehmens YouGov ergab, dass fast 70 Prozent der Befragten, unter anderem aus Frankreich, den Niederlanden und den Vereinigten Staaten, eine Kohlenstoffkennzeichnung (stark) befürworten.

Unternehmen, die pflanzliche Produkte verkaufen, wie Oatly, Upfield und Quorn, haben am meisten zu gewinnen: Die CO₂-Emissionen ihrer Produkte sind geringer als die von "normaler" Milch, Butter, Käse oder Fleisch.

Upfield, der ehemalige Margarinezweig von Unilever, beauftragte das Unternehmen Quantis mit der Berechnung der CO₂-Emissionen seiner Produkte. Dabei zeigte sich zum Beispiel, dass sich Margarinen mit einem ähnlichen Fettanteil kaum voneinander unterscheiden, egal ob sie aus Raps-, Sonnenblumen- oder Palmöl hergestellt werden, sagt Sally Smith, verantwortlich für Nachhaltigkeit bei Upfield. Aber bei Milchprodukten ist der Unterschied erheblich. Quantis kam zu dem Schluss, dass Margarinen im Durchschnitt einen um 74 Prozent geringeren Kohlenstoff-Fußabdruck haben als in den Niederlanden hergestellte Molkereibutter.

Die Unternehmen weisen auf weitere Vorteile hin. Sie sehen für sich selbst eine erzieherische Funktion: Smith von Upfield bezeichnet ein CO2-Label als "eine der größten Chancen, die Verbraucher für Lebensmittel mit einem kleinen Fußabdruck zu sensibilisieren". Bei Unilever sieht man das auch als eine Form der Dienstleistung. Auf seiner eigenen Website bezeichnet das Unternehmen CO2-Etiketten als "hilfreich" für Verbraucher, die ihren eigenen ökologischen Fußabdruck messen wollen.

Bare, abstrakte Nummer
Die Unternehmen rätseln jedoch noch darüber, wie sie diese Informationen auf der Verpackung anbringen sollen. Auf einem Becher Becel gibt Upfield jetzt die CO2-Emissionen am unteren Rand der Verpackung an.

Wie kann man den Verbrauchern eine so nackte, abstrakte Zahl verständlich machen? "Das ist eine Frage, die wir uns auch stellen", sagt Smith. "Wir müssen unsere Daten besser präsentieren". Es überrascht nicht, dass Upfield "absolut" für eine obligatorische CO₂-Information auf allen Lebensmitteln ist. "Der Vergleich sollte einfach zu ziehen sein", sagt er.

Das ist jetzt nicht mehr der Fall. Abgesehen von Informationen über Inhaltsstoffe oder Kalorien gibt es keine gesetzlichen Vorschriften, was auf der Verpackung über CO2 stehen muss. So kann ein Hersteller das Rad selbst erfinden.

Der Kosmetikriese L'Oréal zum Beispiel hat ein Ranking erstellt. Das französische Unternehmen möchte die Umweltauswirkungen seiner gesamten Produktpalette Schritt für Schritt offenlegen. Der Startschuss fiel mit der Marke Garnier im Jahr 2020. Die Entwicklung des Rankings "hat einige Zeit in Anspruch genommen", sagt Clémence Gosset, Leiterin der Abteilung für Verbraucherinformationen bei der L'Oréal-Gruppe. "Es musste benutzerfreundlich sein."

L'Oréal hat eine Rangliste erstellt, die von A (grün, am besten) bis E (orange, am schlechtesten) reicht. Die Informationen sind nicht leicht zu finden: Die Punktzahl steht nicht auf der Verpackung, sondern nur online. Es ist schwierig, dies auf der Verpackung zu erwähnen, sagt Gosset. "Wir verbessern regelmäßig die Umweltverträglichkeit unserer Formeln.

Die Ampel von L'Oréal - die auf einer neuen, von der Europäischen Union entwickelten Methodik beruht - erfasst nicht nur CO2, sondern auch Faktoren wie den Wasserverbrauch und die Auswirkungen auf die biologische Vielfalt. Die Bewertung gilt für den gesamten Lebenszyklus des Produkts, vom Rohstoff bis zum Abfall des Verbrauchers. Immer mehr Kosmetikunternehmen sind daran interessiert: L'Oréal hat sich einem Konsortium angeschlossen, in dem mehr als vierzig Parteien, darunter die Kosmetikunternehmen Beiersdorf und Sisley, an einem gemeinsamen "EcoBeautyScore" arbeiten.